Richard Hannay està en un music-hall londinenc veient una demostració dels poders de «Mr. Memory». De sobte, se sent un tret i comença una baralla. En el tumult, una noia espantada li demana si pot anar amb ella. Richard accedeix i la porta al seu apartament; però allà li explica que es diu Annabelle Smith, que és una espia i que va disparar els trets per crear una confusió i poder escapar de la persecució d’uns assassins. Afirma que ha descobert un complot per robar informació vital militar britànica, ideat per un home que li falta l’articulació superior d’un dit, li esmenta «Els 39 escalons», però no explica la frase.

Orson Welles, que no era fan de la filmografia de Hitchcock i deia que no li agradaven moltes de les seves obres més celebrades (com Rear Window o Vertigo), preguntat en una entrevista per la pel·lícula, va comentar: “Oh my god, what a masterpiece” (“Déu meu, quina obra mestra”). Curiosament, Hitchcock també considerava aquesta pel·lícula una de les seves favorites

39 escalons (1935)
Director: Alfred Hitchcock
Guionistes: John Buchan, Charles Bennett, Ian Hay
Protagonistes: Robert Donat, Madeleine Carroll, Lucie Mannheim
Gènere: Crim, Misteri, Suspens
País: Regne Unit
Idioma: Espanyol
Data d’estrena: 31 de juliol de 1935 (Estats Units)
Lloc de rodatge: Glen Coe, Highlands, Escòcia, Regne Unit (Hannay arriba a la casa del professor Jordan)